28 августа (15 августа по юлианскому календарю) Православная Церковь молитвенно встречает один из великих двунадесятых праздников — Успение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Пречистой Девы Марии. Этот день преисполнен особой, неземной радости: в нем переплелись светлая печаль о завершении земного пути нашей Заступницы и ликование от Ее долгожданной встречи с Божественным Сыном.
Сведения о последних годах жизни Божией Матери дошли до нас благодаря Священному Преданию. Спасаясь от гонений царя Ирода на христианскую общину, Пречистая Дева покинула Иерусалим и вместе с апостолом Иоанном Богословом отправилась в Эфес. Находясь там, Она посетила святого праведного Лазаря на Кипре и побывала на Афоне, одарив эту гору Своим особым благословением. Незадолго до завершения Своего земного пути Богоматерь вновь вернулась в Иерусалим.
Здесь Пречистая часто приходила на места, озаренные памятью о спасительных событиях жизни Господа Иисуса Христа, возносила пламенные молитвы. Иудейские первосвященники хотели погубить Пресвятую Деву и приказали выставить у Гроба Господня стражников, однако всякий раз при Ее приближении воины поражались невидимой слепотой и не могли Ее заметить.
Именно во время уединенного предстояния на Елеоне Божией Матери явился Архангел Гавриил. Он принес известие о том, что через три дня Ее земная жизнь завершится, и вручил Ей сияющую райскую ветвь — знамение победы над тлением и смертью. Об этом откровении Богородица известила апостола Иоанна Богослова, а тот передал весть брату Господню — апостолу Иакову, благодаря которому предание об Успении сохранилось в Иерусалимской Церкви. Свое скромное достояние Богоматерь перед кончиной завещала прислуживавшим Ей вдовам, а Саму Себя просила погребсти в Гефсиманском саду, где покоились Ее святые родители и праведный Иосиф Обручник.
В назначенный день по дивному Промыслу Божию со всех концов земли, где проповедовалось Евангелие, в Иерусалим спешно прибыли практически все апостолы. Позже других успел апостол Павел, и лишь апостол Фома не смог присутствовать при этом прощании.
Неожиданно горницу озарил неземной свет, кровля раскрылась, и сошел Сам Христос во главе сонма ангелов. Вознеся благодарственную молитву, Пречистая испросила благословения для всех, кто будет чтить Ее память, а также защиты от сатанинских сил и воздушных мытарств. После этого Пресвятая Богородица с радостью предала Свою душу в руки Спасителя под ликующее ангельское пение.
От Ее святых мощей сразу же начались чудесные исцеления страждущих. Апостолы Петр, Павел, Иаков и их собратья с благоговением несли одр Божией Матери на раменах из Иерусалима в Гефсиманию. Апостол Петр запел торжественный псалом «Во исходе Израилеве от Египта». В этот момент над погребальным шествием возник светящийся облачный венец, который сопровождал процессию до самого гроба.
Пытаясь помешать торжеству, первосвященники направили слуг, чтобы разогнать верующих, убить апостолов и предать тело Богородицы огню, однако ангельская сила лишила кощунников зрения. Иудейский священнослужитель Афония (в иных источниках — Иефоний или Софония), дерзнувший толкнуть одр, мгновенно лишился кистей рук, отсеченных невидимым ангелом, и получил исцеление только после горячего искреннего покаяния. Прозрели и покаявшиеся из ослепших..
Три дня у гробницы Пречистой не умолкало молитвенное псалмопение апостолов, сливавшееся с ангельским пением в вышине. Как отмечал святитель Филарет Московский, духовное утешение учеников стало полным лишь на третий день. Когда ради опоздавшего апостола Фомы гроб открыли, тела Пресвятой Девы там не оказалось. Вскоре Богоматерь явилась им в небесной славе и произнесла утешительные слова: «Радуйтеся, яко с вами есмь во вся дни». Ее Пречистое Тело было вознесено на небеса.
Окончание земных дней Богородицы Церковь именует не смертью, а Успением, ибо тление не коснулось Царицы Небесной. Как поется в тропаре праздника: «В рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси, Богородице…» Опочив сладким сном после скорбей земного пути, Пречистая Дева преставилась к Источнику Жизни, даруя Своими молитвами верующим надежду на спасение и предвкушение вечной жизни.
Тропарь, гл.1.
В рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси, Богородице, преставилася еси к животу, Мати сущи Живота, и молитвами Твоими избавляеши от смерти души наша.
Кондак, гл.2.
В молитвах неусыпающую Богородицу, и в предстательствах непреложное упование, гроб и умерщвление не удержаста: якоже бо Живота Матерь, к животу престави, во утробу Вселивыйся приснодевственную.
Величание.
Величаем Тя, пренепорочная Мати Христа Бога нашего, и всеславное славим успение Твое.
Фото: Успение Пресвятой Богородицы, фреска Александро-Невского кафедрального собора




Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл обратился к архипастырям, пастырям, диаконам, монашествующим и всем верным чадам Русской Православной Церкви с традиционным пасхальным посланием.
В этот день мы вспоминаем о Тайной вечере, во время которой Господь установил таинство Евхаристии и омыл ноги своим ученикам, о предательстве Иуды и о молении в Гефсиманском саду.